Inggris akan menghadapi penjajah Moskow dan kadang-kadang tim bogey Kroasia dalam pertandingan Grup D pertama mereka di Wembley pada 14 Juni sebelum menghadapi Republik Ceko dan pemenang jalur play-off yang mencakup Skotlandia, Israel, Norwegia dan Serbia.
Southgate dan FA, yang sedang mempersiapkan pertandingan besar Wembley yang akan mencengkeram negara, akan dengan senang hati melewatkan beberapa monster sepakbola besar Eropa di grup itu, tetapi itu mungkin hanya penangguhan hukuman sementara.
Jika Inggris muncul dari Grup D sebagai pemenang, dan mereka akan menjadi favorit, mereka akan menghadapi lawan seperti yang sering kali menjadi kehancuran dan kejatuhan mereka ketika tekanan telah terjadi di masa lalu.
Dalam kemungkinan ini, mereka akan menghadapi runner-up di Grup F, yang berarti 16 lawan terakhir mereka di Dublin bisa menjadi pemegang Piala Dunia Prancis, juara Eropa saat ini Portugal atau musuh lama Jerman.
Nama-nama tersebut memiliki kenangan yang tidak nyaman bagi Inggris dan akan memberikan tes asam dari klaim Southgate bahwa mereka bergerak lebih dekat ke kelompok elit itu.
Inggris telah berjuang dengan tindakan kelas sepakbola internasional Eropa sebelumnya seperti dibuktikan oleh Kroasia di Rusia dan Belanda yang baru muncul di Liga Bangsa-Bangsa UEFA perdana di Portugal Juni lalu.
Semua lawan akan waspada terhadap kerusakan yang diakibatkan serangan Inggris yang luar biasa, yang dibangun di sekitar Harry Kane dan Raheem Sterling, tetapi mereka juga akan senang menghadapi barisan belakang yang rentan, terutama jika mereka memiliki kualitas Prancis, Jerman dan tim Portugal yang masih terinspirasi oleh Cristiano Ronaldo, yang memenangkan Liga Bangsa-Bangsa UEFA di negara mereka sendiri.
Inggris telah dihadapkan dengan dilema turnamen waktu terhormat bahwa sebenarnya akan lebih baik untuk finis kedua di grup mereka tetapi Southgate akan tahu bahwa manipulasi seperti itu tidak mungkin dan kemenangan dalam pertandingan pembuka melawan pemain Kroasia yang berbahaya sangat penting untuk mengatur suasana hati bangsa dan momentum timnya.
Kelompok itu sendiri memiliki bahaya, tidak lebih dari Kroasia, yang mungkin melewati puncak yang membawa mereka ke Final Piala Dunia 2018 di mana mereka kalah dari Prancis, tetapi yang memiliki bakat menarik bersama sebagai kekuatan bersatu pada waktu turnamen.
Kroasia tetap berada di urutan keenam dalam peringkat FIFA, dua tempat di belakang Inggris, dan masih memiliki Luka Modric yang inspiratif untuk dipanggil. Seperti tim itu sendiri, Modric mungkin bisa melewati yang terbaik tetapi mengambil Kroasia dengan ringan atas risiko Anda.
Mereka telah bangkit pada kesempatan melawan Inggris di masa lalu, tidak hanya di Rusia tetapi juga terkenal di Wembley yang diguyur hujan hujan pada November 2007 ketika - meskipun mereka sudah memenuhi syarat - mereka menang 3-2 untuk mengakhiri harapan Steve McLaren untuk mencapai Euro 2008 dan waktunya sebagai manajer.
Pertemuan Inggris pasca Piala Dunia dengan Kroasia berakhir imbang tanpa gol di belakang pintu tertutup di Rijeka pada 2018 sebelum pasukan Southgate mencatat kemenangan 2-1 di Wembley November lalu, meskipun tim tamu memimpin dengan hanya 12 menit tersisa.
Kroasia tidak akan gentar dengan panggung Wembley. Mereka telah menunjukkan bahwa mereka dapat bangkit dan Inggris harus waspada.
Adapun Skuad Ceko Euro 2020, Inggris dan Southgate memiliki pengingat yang sangat baru tentang apa yang dapat mereka lakukan, meskipun mereka juga akan memiliki kenangan yang suram dan kontras dari kunjungan terakhir mereka ke Wembley, di mana pertandingan grup ini akan dimainkan.
Mereka menimbulkan satu-satunya kekalahan Inggris dalam kampanye kualifikasi Euro 2020 mereka, kemenangan 2-1 yang layak di Praha pada Oktober, meskipun hat-trick Raheem Sterling membuat Ceko gagal pada kekalahan 5-0 di Wembley pada Maret 2019.
Bahkan tim terakhir dalam grup Inggris, yang memutuskan melalui babak play-off, memiliki prospek yang menggiurkan dari kemungkinan pertemuan dengan Skotlandia, yang akan bersaing dengan Israel, Norwegia dan Serbia untuk hak untuk bertarung di Euro 2020.
Hasil imbang Inggris penuh dengan intrik yang biasa dan cara kualifikasi mereka, bersama dengan meningkatnya kepercayaan dan kenyamanan pada tingkat ini ditambah kenyamanan semua pertandingan grup di Wembley, berarti Southgate akan memiliki hak untuk menjadi optimis.
Hanya dengan melihat ke luar grup itu, yang sebenarnya harus dimenangkan Inggris walaupun mungkin menyembunyikan preferensi rahasia untuk finis kedua, akan melihat beberapa gundukan besar di jalan ketika Southgate mencoba menavigasi jalan menuju kejayaan Euro 2020.
Baca selengkapnya: Profil Skuad Inggris Euro 2020
Tidak ada komentar:
Posting Komentar